こんばんは。

一般社団法人をかしや代表理事「マロ」こと菊間　彰です。

 

さて、今日は久々のしまなみ海道サイクリングでした。

 

というのも、昨日もお伝えした「四国ブロック青年国際交流を考える集い」（通称ブロック大会）が来たる７月に開催され、その事業の中で、しまなみサイクリングと急流観潮船の体験も実施するのです。

 

ということで、今日は会員メンバーと下見に行ってきました。

 

私にとってもしまなみサイクリングは久しぶり。

しまなみ海道に惚れ込んで移住し、起業した私ですが、１年以上サイクリングには行っていません。

 

久しぶりにしまなみ海道を満喫してきました。

 

初めに行ったところは、しまなみ海道を渡ってひとつ目の島「大島」。

ひとしきり見て回るため、車でGO！

 

まずは当日の昼食である「海鮮BBQ」を食べたのち、亀老山展望台へ。

 

 

ここ亀老山展望台は、隈研吾氏が設計した「外から見えない展望台」。

 

素晴らしい絶景を楽しめるだけでなく、景観に配慮し外からは見えないようになっています。

 

 

その絶景は、こんな感じ。

 

 

うーむ、美しい。

 

せっかくなので記念写真を一枚。

 

 

ひとしきり絶景を楽しんだら、しまなみ海道の付け根にあるサイクリング拠点「サンライズ糸山」にて自転車をレンタル。

 

ここもまた素晴らしい景色です。

 

 

そしていよいよサイクリング開始！

 

 

地上６５メートルにかかる橋の上を走ると、まるで空を飛んでいるよう。

 

しまなみの海は美しく、エメラルドグリーンに輝いています。

 

 

私はかつて沖縄でもガイドしていましたが、しまなみの海は沖縄に負けない美しさだといつも思ってます。

 

 

そしてしばらく気持ちの良いサイクリングを続け、途中の島におります。

 

江戸時代に今治藩の馬を育成していた「馬島」です。

 

 

ここは小さな島で、そして小さな小さなヒミツのビーチがあります。

 

 

しまなみのビーチは、沖縄にも匹敵する白沙のビーチです。

７月１６日の本番では、このビーチで泳ぐこともできます！

 

今回はまだ泳ぐには寒いので、お湯を沸かしてコーヒーブレイク。

とても豊かな時間を過ごします。

 

 

そして橋に戻り、しばし走って大島へ。

 

自転車を降り、急流観潮船に乗船！出航！

 

ヨーソロー！！

 

 

しまなみ海道がかかる「来島海峡」は日本三大急流と言われる場所。

潮の最大速度は１０ノット（時速約１８．５㎞）に及びます。

 

その潮の流れはまさに激流。

とても海とは思えず、川の上流部の渓流の流れのようです。

 

私も初めに見た時は本当にびっくりしました。

 

そんな来島海峡の激流や渦潮、湧き潮を間近で見て、時には実際に流されてみたりするのが「急流観潮船」。偉大な自然のパワーを間近に感じることができます。

 

 

 

 

 

今日は「小潮」で潮の速さは３ノットでしたが、それでもこの複雑さです。

大潮の時はとんでもないことになります。

 

そしてしまなみ海道を下から見上げられるのも観潮船ならでは。

どこから見てもしまなみは美しい。

 

 

 

 

ひとしきり激流を堪能した後は、「造船の町」今治を象徴する「波止浜（はしはま）港」へ。

 

建造中の船や巨大なクレーンが立ち並ぶ造船所を、海から眺めることができます。

 

 

 

そうして約５０分の乗船を経て、船は大島へ戻ります。

大満足のクルージングでした。

 

 

すべての下見を終えて、一行は再びしまなみ海道へ。

ゆったりとサイクリングしながら、サンライズ糸山へ戻ります。

 

また帰りの大島からの眺めが良いのです。

 

 

 

 

そんなこんなでサンライズに到着。

愛媛のゆるキャラ「みきゃん」がお出迎えしてくれました。

 

いかがですか？

しまなみ海道。

 

私は全国の素晴らしい自然をたくさんガイドしてきましたが、愛媛しまなみはそのどこに比べても、沖縄に比べても負けていないと思います。

 

 

７月１５（土）、１６（日）。

 

 

一泊二日で、その素晴らしいしまなみを満喫できる集いを実施します。

 

ちょっとでも気になった方は、ぜひ予定を開けておいてください。

 

 

ちなみに参加費は西原社長の講演、バリィさんやみきゃんとのふれあい、食費（３食）、宿泊、宴会、体験すべてコミコミで、１３０００円と激安！！

 

詳細は随時アップしていきます！

 

 

以上「四国ブロック青年国際交流を考える集い」（通称ブロック大会）の下見レポートでした。